Zerbrechliche" Frauen

Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts wurde die italienische Auswanderung umfassend untersucht, aber die verschiedenen Studien und zahlreichen Aufsätze zu diesem Phänomen konzentrieren sich auf die männliche Auswanderung und - natürlich - auf die weibliche Auswanderung gemäß den ideologischen Parametern der damaligen Zeit.

Die ersten, die unter den Folgen der männlichen Abwanderung zu leiden hatten, waren die Frauen, die zu Hause blieben: Sie kümmerten sich um Kinder und ältere Menschen, sie waren Hausfrauen, arbeiteten auf dem Feld, sponnen und webten, und schließlich übernahmen sie anstelle der abwesenden Männer die Verantwortung für die wirtschaftlichen Belange. So kam es zu einer regelrechten Feminisierung vieler Städte in den von der Abwanderung am stärksten betroffenen italienischen Regionen, da häufig ganze Familiengruppen von Männern auswanderten, und zwar alle zusammen oder gestaffelt über einen kurzen Zeitraum.

Die Übernahme von Männeraufgaben durch Frauen lässt sich gut in notariellen Urkunden nachweisen, in denen seit dem Ende des 19. Jahrhunderts in zunehmendem Maße Frauen als Vertragspartnerinnen bei Verträgen aller Art, insbesondere bei Kaufverträgen, genannt werden.

Dann eroberten sich die Frauen nach und nach einen Platz in der Arbeitswelt. Der erste Industriezweig, in dem Emigrantinnen einen Platz fanden, war die Textilindustrie, angefangen bei den französischen Fabriken in Lyon. Aus der Hausfrauentätigkeit entwickelte und vervielfachte sich stattdessen das Boarding, also die Unterbringung von Landsleuten in Pensionen, vor allem in Nordamerika. Es war eine Arbeit, die als typisch weiblich angesehen wurde, zusammen mit der Herstellung verschiedener Pakete zu Hause, weil sie es den Frauen ermöglichte, "Engel des Herdes" zu bleiben und gleichzeitig etwas zu verdienen und zum besseren Funktionieren der Familiengemeinschaft beizutragen.

In Brasilien behielten die Frauen bei den Fazendas, zumeist Kaffeeproduzenten, die traditionelle Rolle der Ehefrau, Mutter und "abhängigen" Arbeitskraft bei. Die Eigentümer neigten dazu, ganze und zahlreiche Familieneinheiten zu importieren, deren Mitglieder zwar alle auf den Feldern arbeiteten, aber in dieser Beziehung ausschließlich durch die traditionelle Vermittlung des Familienoberhaupts geführt wurden.

Kindermädchen

Auch die Frauen gingen allein in die Emigration und wurden Ammen und Mägde. Der baliatico war typisch für die Toskana, Latium, Piemont, Venetien und Friaul, Regionen, die durch eine saisonale männliche Auswanderung gekennzeichnet waren. Zusammen mit den Männern, die traditionell als erste auswanderten, bildete sich ein Migrationsstrom von Frauen, die sich dem baliatico widmeten. In der italienischen Landbevölkerung hatten die Frauen Milch als "Reichtum" zu verkaufen: Sie pflegten die Kinder der lokalen Fürsten und Honoratioren oder arbeiteten in karitativen Einrichtungen, insbesondere in Kindergärten für verlassene Kinder, die "Ausgesetzten", und gingen schließlich mit der Aussicht auf ein gutes Gehalt ins Ausland.

Eine Amme verdiente im Allgemeinen viel mehr als eine Arbeiterin und genoss beträchtliche Vorteile: eine gut ausgestattete Garderobe mit Anspruch auf Eleganz, zahlreiche persönliche und Haushaltswäsche, Schmuck, der genau als "Ammenschmuck" definiert wurde und Halsketten, Broschen und Ohrringe, oft aus roter Koralle, umfasste, und die Gewissheit, dass man viele Monate lang nicht hungern musste, in einem schönen und komfortablen Haus lebte und von der Gastfamilie umsorgt und respektiert wurde. Das war zweifellos viel, auch wenn der Preis, den man dafür zahlen musste, darin bestand, sein Kind in "Söldnerhände" zu geben, wie die Gratulanten heuchlerisch sagten, Hände, die in vielen Fällen die von anderen Frauen der Familie waren.