Die Ursachen der Abreise

Die aus dem landwirtschaftlichen Kreislauf ausgeschlossenen Bauern konnten in einem Land, das noch am Anfang der Industrialisierung stand, keine andere Beschäftigung finden. Francesco Saverio Nitti vertrat die Ansicht, dass für sie, die durch die Ausbeutung ihrer Herren unterdrückt und nur durch Schulden reich wurden, die Wahl zwischen "Räubern oder Auswanderern" bestand. Er hoffte auch, dass die Auswanderung ein Faktor der Modernisierung werden würde. Die Auswanderer würden nach ihrer Rückkehr die Mentalität, die Regeln und den Rhythmus der modernen Zeit "studieren und importieren". Um es mit Worten zu sagen, die Nitti noch nicht zur Verfügung standen, hätte Christus seine Reise südlich von Eboli fortsetzen können. (1)

In anderen Regionen verdrängte die aufkeimende mechanisierte Industrie qualifizierte Handwerker und Arbeiter vom Arbeitsmarkt. Sie gingen in andere Länder, weil sie dort bessere Möglichkeiten hatten, wirtschaftliche und soziale Ziele zu erreichen, die in ihrer Heimat nur schwer zu verwirklichen waren. Männer, für die die Auswanderung nur eine der möglichen Lebensentscheidungen war.

Der Entschluss, das Land zu verlassen, wurde oft auf Zuruf von Verwandten oder Freunden aus dem Ausland gefasst und fand auch Trost in den "Auswandererführern", die sehr oft von Ländern herausgegeben wurden, die Arbeitskräfte aus Europa anwerben wollten. Sie zeigten Bilder vom Paradies auf Erden: grenzenlose Ebenen mit üppiger Vegetation, gepflegte Häuser, ordentliche Stadtviertel.

(1) Carlo Levi, ein junger Intellektueller aus Turin, wurde in den Jahren des Faschismus zu einer Haftstrafe in Lukanien verurteilt, wo er den Roman "Christus hielt in Eboli an" schrieb. Der Titel greift ein Bauernsprichwort auf, um zu zeigen, dass seine Welt noch außerhalb der Geschichte steht.