Merica" ist Miss Liberty

Die Freiheitsstatue - immer Miss Liberty genannt - wurde den Vereinigten Staaten von Frankreich als Zeichen der Freundschaft gestiftet und wurde erst dann eng mit dem Phänomen der Auswanderung verknüpft, als die Verse von Emma Lazarus in ihren Sockel eingraviert wurden: "Bewahre, altes Land, die Pracht deiner Geschichte... Gebt mir die Erschöpften, die Armen, die zusammengekauerten Massen, die sich danach sehnen, frei zu atmen, den elenden Abfall eurer wimmelnden Küsten; schickt mir die, die keine Heimat haben, lasst sie zu mir strömen, zu mir, der ich meine Fackel neben dem goldenen Tor aufstelle."

Diese schöne Dame schien so groß zu sein wie Amerika und so groß wie die Träume der Auswanderer, "Merica zu machen". Stattdessen wurden die Auswanderer bei ihrer Ankunft im New Yorker Hafen, nachdem sie die majestätische Dame mit gebührendem Staunen betrachtet hatten, ausgeschifft und nach Ellis Island gebracht, wo eine ganze Reihe von Regeln eine drastische Selektion vornahmen. Sie wurden aufgrund von Krankheit, extremer Armut, Jugend oder fortgeschrittenem Alter und Familienstand zurückgewiesen (Frauen und Waisen, die im Land niemanden hatten, der ihnen bei der Arbeitssuche helfen konnte).

Doch in der Vorstellung vieler Einwanderer wurde die Freiheitsstatue zu Amerika mit all seinen Widersprüchen. Sie entdeckten, dass die Straßen nicht mit Gold gepflastert waren und dass es sogar an ihnen liegen würde, sie zu bauen.

Und die Hoffnung auf ein Leben in Gleichheit und Freiheit würde sich bald in Luft auflösen.

MARIA ROSARIA OSTUNI