El procedimiento de expatriación implicaba la solicitud y posterior concesión de un pasaporte. El pasaporte del emigrante, desde principios del siglo XX, se caracterizó durante mucho tiempo por una cubierta roja. Para obtenerlo, era necesario solicitarlo al alcalde del municipio de residencia, quien a su vez lo entregaba al Ministerio de Asuntos Exteriores, acompañándolo de una declaración de aptitud para la expatriación. El pasaporte de un hombre con familia acompañante podía incluir a su esposa e hijos, así como a los ascendientes convivientes. Los inscritos en el servicio militar obligatorio también necesitaban la autorización de las autoridades militares. Por supuesto, se pagaba una tasa de concesión, de la que estaban exentas las personas que viajaban al extranjero por negocios.