L’emigrazione italiana ha avuto molte facce e si è caratterizzata anche per aver esportato in tutto il mondo alte competenze di mestiere. Il capitale degli emigranti è stato il lavoro accompagnato, sempre, da una serie di risorse non materiali: determinazione a lavorare comunque e in qualsiasi condizione; perseveranza anche di fronte a grandi ostacoli; inventiva che, talvolta, ha portato al conseguimento di grandi risultati sia sul piano sociale che economico.