Os portos de embarque dos emigrantes eram Génova, Nápoles e Palermo.
Os países europeus eram alcançados por comboio e também pelo porto francês do Havre, de onde era mais fácil para os emigrantes do Norte embarcarem para os destinos americanos. O número de partidas cresce - torrencialmente - até às vésperas da Primeira Guerra Mundial: é a "grande emigração".
No final do conflito e devido ao encerramento progressivo dos pontos de venda americanos, o êxodo para destinos europeus foi retomado, mas com um número reduzido de expatriados. Trieste juntou-se aos outros portos.
Após a Segunda Guerra Mundial, as partidas para todos os destinos, continentais ou intercontinentais, foram retomadas com um aumento considerável do número de passageiros.