América do Norte

O fluxo migratório italiano para o Canadá e os Estados Unidos tem tido algumas características comuns e uma notável diferenciação em termos de número e de calendário.
Os números globais são claros: o Canadá, entre 1876 e 1976, acolheu pouco mais de meio milhão de emigrantes, contra cerca de seis milhões nos Estados Unidos.
No início do século XX, havia 6.854 italianos no Canadá. Nos Estados Unidos, cerca de um milhão.
De facto, o Canadá só se tornou um país de emigração após a Segunda Guerra Mundial, quando, em consequência do seu crescimento económico, o fluxo proveniente de Itália aumentou acentuadamente. O dos Estados Unidos foi pequeno e constante durante os mesmos anos.
Em ambos os Estados, uma grande parte dos imigrantes começou por trabalhar na construção em grande escala de caminhos-de-ferro ou de outras obras públicas.
O seu empenhamento no trabalho levou os italianos a um salto decisivo: inicialmente, eram de "nacionalidade não preferida". Com o tempo, passaram a ser apreciados e estimados.